凡此八者，治之本也

凡此八者，治之本也

臣聞，

上古堯舜之時，
不貴爵賞，而民勸善；
不重刑罰，而民不犯。
躬率以正，遇民信也。

末世
貴爵厚賞，而民不信也。

夫厚賞重刑，未足以勸善而禁非，
必信而已矣。

是故
因能任官，則分職治；
去無用之言，則事情得；
不作無用之器，即賦斂省；
不奪民時，即百姓富；
有德者進，無德者退，則朝廷尊；
有功者上，無功者下，則群臣逡；
罰當罪則姦邪止；
賞當賢則臣下勸。

凡此八者，治之本也。

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臣聞，上古堯舜之時，不貴爵賞，而民勸善①；不重刑罰，而民不犯。躬②率以正，遇③民信也。末世貴爵厚賞，而民不信也。夫厚賞重刑，未足以勸善而禁非，必信而已矣。是故因能任官，則分職治；去無用之言，則事情④得；不作無用之器，即賦斂省；不奪民時，即百姓富；有德者進，無德者退，則朝廷尊；有功者上，無功者下，則群臣逡⑤；罰當罪則姦邪止；賞當賢則臣下勸。凡此八者，治之本也。（卷十八　漢書六）
〈群書治要360 第三冊 肆、為政 一、務本〉

【註釋】①勸善：勉力為善。勸：勤勉；努力。②躬：親自。③遇：對待。④事情：事物的真相；實情。⑤逡：qūn ㄑㄩㄣ。退讓，退避。

【白話】（公孫弘上疏說：）我聽說上古堯舜的時代，不重視封爵、賞賜，而人民都能努力向善；不崇尚施用嚴刑重罰，而人民卻不輕易犯法。這是因為堯舜自身以無私公正之心領導臣民，對待人民有信義。到了後世重視封爵，厚加賞賜，可是人民卻並不信任。豐厚的賞賜、嚴厲的刑罰，不足以勉勵人們向善、禁止人們為非，必須對百姓有信義才行。所以，按照能力任用官員，則各自分配的職務就能治理得當；去除無用的言詞，就能了解事物的真相；不製作無用的器物，就能減少稅賦；不耽誤農時，百姓就能富足；有德行的人予以進用，無德行的人予以斥退，朝廷就能樹立起威信；有功勞的人得到提拔，無功勞的人給予降職，群臣就能明白退讓的道理；處罰的輕重適合其罪行，姦邪之人就會止步；獎賞的多少適合其賢能程度，臣下就會得到勉勵。總括這八點，是治國的根本。